Awan Oort : Pengertian, Keberadaan dan Asal Mulanya

Pengertian

Awan Oort adalah awan berbentuk bola yang sangat besar yang berada di area paling luar tata surya.  Di dalam awan Oort terdapat banyak sekali obyek-obyek dingin dan beku dengan materi yang berasal dari masa lalu alam semesta.

Awan Oort

Awan Oort merujuk pada nama yang diberikan untuk waduk komet raksasa yang menampung triliunan inti komet beku. Awan Oort diambil dari nama Jan Oort yang memperkirakan keberadaannya di tahun 1950. Tapi sebelumnya, di tahun 1932, astronom Estonia Ernst Opik juga menduga keberadaan awan komet. Karena itu waduk komet tersebut kadang juga dikenal dengan nama Awan Opik-Oort meskipun belum ada yang mendeteksi kehadiran awan Oort secara langsung.  Meskipun demikian, simulasi yang dilakukan oleh Martin Duncan, Scott Tremaine dan Thomas Quinn di akhir tahun 1980-an memperlihatkan kalau awan Oort memang terbentuk sebagai bagian dari perjalanan panjang pembentukan tata surya.

Keberadaan atau Posisi Awan Oort

Awan Oort diperkirakan merentang dari rentang 2000AU sampai dengan 100000 AU atau bahkan lebih di antara 100000 AU – 200000 AU (1,67 tahun cahaya dan 3,16 tahun cahaya) atau mencapai setengah jarak menuju bintang terdekat. Jarak matahari dengan bintang terdekat yaitu Proxima Centauri adalah 4,24 tahun cahaya.

Berada pada jarak sejauh itu, pengaruh gaya gravitasi matahari pada obyek di awan Oort juga semakin lemah. Pada kondisi ini, pengaruh dari bintang lain yang melintas maupun gangguan lainnya akan dengan mudah mengubah orbit komet-komet tersebut.

Kedudukan Awan Oort

Asal Mula Awan Oort

Komet, obyek es yang mengandung materi dari masa ketika tata surya terbentuk akan menghasilkan ekor yang indah saat mendekati matahari. Es yang menyublim ketika dekat matahari inilah yang membawa para astronom untuk memahami apa dan siapa komet itu.

Kehadiran komet periode panjang di dekat Matahari terjadi saat terjadi gangguan yang mengubah orbit mereka. Komet di awan Oort memiliki orbit yang sangat lonjong dan memiliki lintasan parabola saat memasuki area bagian dalam tata surya. Komet periode panjang memang diketahui berasal dari awan Oort yang berada di tepi terluar tata surya. 

Obyek-obyek di awan oort ini diperkirakan berasal dari puing-puing sisa piringan protoplanet yang terbentuk di sekeliling matahari. Dari materi di piringan inilah, planet-planet terbentuk. Ketika tata surya berevolusi, dan dimulai dari terbentuknya Matahari dan kemudian planet-planet, ada interaksi antara obyek yang saling berpapasan maupun bertabrakan untuk membentuk planet baru. Diperkirakan, obyek-obyek di awan Oort merupakan sisa pembentukan planet-planet minor atau planet kecil yang kemudian terlontar keluar dari area bagian dalam tata surya saat berpapasan dengan planet gas raksasa seperti Jupiter.

Baca juga : Jagad Raya dan Tata Surya

Sumber : Berbagai sumber dan referensi yang relevan